美國名校申請通常要提前一年，因此高二時學生就必須參加標準化考試，還要準備好各種文書資料，包括個人短文、推薦信等，要體現出上述三方面的能力，同時學業方面還要確保有一個好的GPA。

需要父母對孩子的教育最起碼規劃10年：4年美國高中，4年美國大學，2年碩士。美國高中四年(9至12年級)分別對應國內的初三、高一至高三。入讀美國高中最佳時間為國內初二結束，可直接入讀美國9年級。

部分美國大學針對無標準化考試成績的學生，提供免SAT、TOEFL或IELTS的有條件錄取;學校發出兩份錄取通知書：一份是該校語言中心的錄取書，另一份是該校本科有條件錄取書，因此又稱“雙錄取”。這里的“有條件”指的就是學生入學后，須先進入語言中心學習，語言通過后，無需另外申請可直接入讀本科。

美國社區大學學費低廉，一年學費在6000美元左右。學生若選擇在社區大學讀完前兩年再轉入綜合大學讀后兩年的課程，比起直接進入綜合大學讀四年，至少可以節省 10000到70000美元。

美國大學接受轉學學生，每年都會錄取一定數量的國外轉學生，因此目前國內的在讀大學生可以通過轉學的方式進入美國大學，同時學分也相應轉入，學生只需修完轉入大學規定的其他學分即可畢業，畢業時能夠獲得轉入大學的學位。此種方式比較適合理工類專業的學生。